開花：2月～3月 「高潔」「上品」「忍耐」「忠実」「独立」「厳しい美しさ」

花芽は一節につき1個となるため、モモに比べ、開花時の華やかな印象は薄い。
5枚の花弁のある1センチメートルから3センチメートルほどの花を葉に先立って咲かせる。
花の色は白、またはピンクから赤。葉は互生で先がとがった卵形で、周囲が鋸歯状。果実は2センチメートルから3センチメートルのほぼ球形の核果で、実の片側に浅い溝がある。6月頃に黄色く熟す。
七十二候の芒種末候には「梅子黄（梅の実が黄ばんで熟す）」とある。梅には300種以上の品種があり、野梅系、紅梅系、豊後系の3系統に分類される。梅の実を採るのは主に豊後系である。